一项新的研究使用功能性磁共振成像来检查 51 对男女浪漫情侣在实时经历亲密伴侣攻击时的大脑活动。他们发现，对亲密伴侣的攻击与大脑内侧前额叶皮层或 MPFC 的异常活动有关，该皮层具有许多功能，但其中包括培养与他人的亲密感和价值感的能力。
为什么人们会伤害他们声称爱的人?这个问题促使研究人员发现了很多关于亲密伴侣攻击的心理和社会学预测因素和后果的信息。但是对神经生物学原因——或者大脑中发生的事情——的理解仍然不完整。
由弗吉尼亚联邦大学研究人员领导的一项新研究使用功能性磁共振成像检查了 51 对男女浪漫情侣实时经历亲密伴侣攻击时的大脑活动。
他们发现，对亲密伴侣的攻击与大脑内侧前额叶皮层或 MPFC 的异常活动有关，该皮层具有许多功能，但其中包括培养与他人的亲密感和价值感的能力。
“我们发现，对亲密伴侣的攻击在大脑中有一个独特的特征，”主要作者、人文科学学院心理学系副教授大卫切斯特博士说。“当人们决定是否伤害他们的恋人时，神经层面会发生一些不同的事情，这个过程与决定是否伤害朋友或陌生人的过程在有意义的方式上有所不同。”
该研究由切斯特的社会心理学和神经科学实验室领导，该实验室旨在了解激发和限制攻击性行为的心理和生物学过程。这项名为“亲密伴侣攻击的神经机制”的研究将发表在《生物心理学》杂志上。
研究人员能够通过要求参与者与三个人玩电脑游戏来观察夫妻在亲密伴侣攻击期间的大脑活动，一次一个人：他们的浪漫伴侣、密友和陌生人。实际上，他们是在与电脑对战。
参与者的任务是比他们的对手更快地按下按钮。他们被告知，失败者将受到耳机中发出令人讨厌的声音的惩罚。研究人员通过让参与者及其虚构的对手有机会选择声音爆炸的音量来衡量攻击性，较高的音量代表更多的攻击性，较低的音量代表较少的攻击性。
“基本上，我们给参与者重复的机会伤害或不伤害这三个人中的每一个，我们根据他们认为他们伤害的人检查大脑活动如何变化，”切斯特说。“但是……这个电脑游戏实际上并没有伤害到任何人，参与者在不知不觉中与电脑对战。”
研究人员的发现也超出了实验室范围，进入了现实世界。他们让参与者填写一份经过验证的问卷，询问他们是否在研究之前实施过亲密伴侣暴力行为。
他们发现，钝化的内侧前额叶皮层活动可以预测一些参与者在现实世界中的亲密伴侣暴力行为。
“我们希望看到亲密伴侣的攻击性与大脑活动的独特特征有关，”切斯特说。“我们感到惊讶的是，这种大脑特征能够预测现实世界的亲密伴侣暴力行为。”
他们还调查了男性和女性的神经活动如何影响彼此的攻击性。他们发现，女性亲密伴侣的攻击性可以通过男性伴侣的大脑对感知到的挑衅的反应来预测。
“这一结果符合公认的发现，即女性亲密伴侣的攻击可能经常是出于自卫，”切斯特说。
他说，综上所述，该研究的结果为大脑区域提供了新的见解，这些区域可能成为旨在减少亲密伴侣攻击性并帮助科学建立此类有害行为的准确大脑模型的干预措施的富有成效的目标。
切斯特补充说，研究人员非常谨慎地进行了这项研究。对夫妇进行了预先筛查，以确保他们不会面临亲密伴侣暴力的高风险。研究人员仔细听取了每位参与者的单独汇报，以确保他们与伴侣团聚感到舒适。他们再次仔细听取了双方作为一对夫妇的汇报，以确保这项研究没有挥之不去的负面影响。
“我们制定了强有力的协议，以防出现任何问题，以保护我们参与者的福祉，”切斯特说。“至关重要的是，对亲密伴侣攻击性的研究优先考虑参与者的安全和福祉，我们相信我们已经实现了这一目标。”
虽然这项研究的重点是男女亲密伴侣的攻击性，但切斯特说，未来的工作需要在更大范围的性别认同和性取向中检查这些动态。
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