传统上，新年是许多人重新承诺养成健康习惯的时候，例如定期锻炼、多喝水或吃得更健康。
事实证明，在健康方面，已婚人士更有优势，尤其是已婚男性。但可以肯定的是，走在过道上的行为并不是提供这种健康优势的原因。
那么究竟是什么在起作用呢?
作为一个团队，我们研究人际关系如何影响健康。我们中的一位是研究社会支持如何影响健康行为的护理学教授。一位是探索压力如何影响夫妻关系和健康的社会健康心理学家，一位是研究关系如何影响健康行为变化的社会心理学家。我们一起研究合作伙伴如何影响彼此的健康，并在此等式中考虑性别。
婚姻对男性和女性的健康益处
重要的是要注意，大多数婚姻和健康研究仅限于已婚男女。但最近的研究正在研究具有相同性别认同、相同生理性别和性别差异的伴侣之间的这些关系。
一种试图解释婚姻与健康之间联系的理论是自我选择行为。简而言之，比平均水平更富有、更健康的人不仅更有可能结婚，而且更有可能找到比平均水平更富有、更健康的伴侣。健康状况和财富低于平均水平的男性和女性根本就不太可能结婚。
虽然这可能是故事的一部分，但婚姻也为伴侣提供了归属感、更多的社交机会并减少了孤独感。这种社会融合，或人们参与社会关系和活动的程度，可以极大地影响健康——从降低患高血压和心脏病的风险到降低一个人死亡或自杀的风险。
婚姻与健康之间的另一个重要联系涉及身体的炎症过程。研究将孤独和缺乏亲密关系与炎症或身体对疾病、伤害或疾病的反应方式联系起来。虽然愈合需要炎症，但慢性炎症与心脏病、关节炎、癌症和自身免疫性疾病有关。虽然单身成年人无疑也拥有非常有意义的亲密关系，但健康的婚姻本质上提供了更多亲密和社交的机会，支持婚姻与炎症之间的联系。
当你深入挖掘时，性别似乎也发挥了作用。一项与婚姻质量、性别和炎症相关的研究发现，女性的配偶支持水平较低与炎症水平较高之间存在联系，但男性则不然。在另一项研究中，如果夫妻使用消极的沟通方式，例如一方提出要求而另一方退缩，女性而非男性会经历更严重的炎症。
婚姻与长寿
已婚男性和已婚女性平均比未婚女性多活两年。这种长寿益处的一个原因是婚姻伴侣对健康行为的影响。一项又一项研究表明，已婚人士吃得更好，而且不太可能过度吸烟和酗酒。所有这些健康的行为都有助于解释为什么已婚人士往往寿命更长。然而，由于多种可能的原因， 与女性结婚的男性往往比女性嫁给男性的长寿益处更多。
例如，女性配偶可能会照顾她们的男性伴侣，加强健康行为并提供更多健康选择的机会。另一方面，已婚男性不太可能试图影响妻子的健康行为。
女性往往带头提倡健康的行为，让她们的丈夫受益。数据表明，同性关系中的男性和女性倾向于参与团队合作，以相互促进积极的健康行为。此外，已婚男性和女性更有可能希望改变伴侣的健康行为，例如锻炼，尤其是当配偶的习惯比自己的更糟时。这些发现表明，个人和伴侣的性别都很重要。
关系质量也会影响健康行为。例如，在运动方面，报告婚姻支持水平较高的男性和女性都更有可能步行锻炼。然而，随着男性年龄的增长，婚姻支持与步行之间的联系对他们来说变得更加强烈，但对已婚女性而言却并非如此。
文化规范和照料
要进一步了解男性的健康如何从他们的妻子那里获益，请考虑培养女性将成为承诺关系中的主要照顾者的期望的文化规范。
中年人，尤其是女性，也被称为“三明治一代”，因为他们经常“夹在”照顾成长中的孩子和年迈的父母之间。看护会损害免疫系统和一个人的整体健康。此外，与育儿和家务相关的隐形劳动通常不成比例地落在女性身上，这可能使女性用于自我照顾的时间更少，例如进行身体活动。
与丈夫为妻子所做的相比，妇女在协调医生预约和促进丈夫遵守医疗建议方面也承担了更多的责任。然而，当妻子生病时 ，男人通常会增加照顾妻子的时间。
当然，并非所有的婚姻都是平等的
关系质量和关系冲突在婚姻和健康方面也起着重要作用。性别社会化和权力差异往往导致女性比男性更多地思考和关心自己的关系，导致女性在处理关系问题上承担主要责任，而男性则承担较少的负担。
研究表明，女性也更有可能将她们的身份建立在她们的关系上，因此当她们经历婚姻冲突或其他关系问题时，她们会比男性经历更多的负面情绪和身体健康影响。这可能包括增加代谢综合征、炎症和心血管疾病的风险。
这是否意味着所有男人都应该结婚以保护他们的健康，或者未婚人士不能享受与那些说“我愿意”的人一样的健康福利?
一点也不。未婚者当然可以健康长寿。就健康而言，建立和维持牢固的社会联系以及与社区的互动大有帮助。此外，提供最佳生活方式选择、寻求预防保健和减轻压力可以帮助每个人过上更长寿、更健康的生活。
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