曾经感到有点压力或需要提高注意力吗?研究表明，一种补救措施可能就在您的眼皮底下。咀嚼对大脑功能、压力、焦虑、考试成绩、痛觉以及饥饿感和食物摄入量都有好处。
在使用食物或口香糖的实验中，关于咀嚼更多的研究是这样说的。
牙齿与大脑有什么关系?
能否有效咀嚼与您的牙齿数量有关。虽然成年人通常有 32 颗牙齿，但您需要 20 颗牙齿，至少有九对或十对接触，才能正常咀嚼。
大脑的海马区有助于将信息从短期记忆转移到长期记忆。它还处理空间记忆，帮助您记住实际的事情，例如您将手机放在哪里或如何去商店。
研究表明，无论是由于牙齿脱落还是牙龈疾病，无法正确咀嚼都会通过刺激应激激素(称为糖皮质激素)的产生来影响海马体。这些会削弱您获取和处理信息的能力。
一项关于成年人咀嚼和认知能力下降的研究回顾发现，牙齿较少的人没有得到相同数量的大脑激活。人们咀嚼得越厉害，流向大脑的血液就越多，从而导致与学习和记忆相关的大脑区域有更多的氧气和更多的活动。
另一项审查发现，咀嚼能力较差与认知能力下降更快和患痴呆症的风险有关。
这进一步证明咀嚼能力和口腔健康是健康老龄化的核心。
缓解焦虑和提高注意力
嚼口香糖是帮助缓解焦虑和提高注意力的一种廉价而有效的方法。
包括 400 多名成年人在内的八项研究试验的结果发现，与从不嚼口香糖相比，更频繁地嚼口香糖可以显着减少焦虑。
虽然目前尚不清楚确切的机制，但对动物模型的研究表明，无法正确咀嚼会导致参与情绪调节的神经元受到刺激。
另一项对测试口香糖效果的八项干预研究的荟萃分析发现，在给予口香糖的小组中，持续注意力水平略有改善，在精神要求高的任务中保持警觉性的能力有所提高。
要减少牙菌斑数量和蛀牙风险，请选择无糖口香糖。
准备考试时储备口香糖
2019 年的一项干预研究测试了是否经常嚼口香糖对压力、焦虑、抑郁、注意力和考试成功的影响。
他们将 100 名最后一年的护理专业学生随机分组，一组连续 19 天每天至少咀嚼 30 分钟无糖口香糖，一组只嚼口香糖 7 天，另一组则完全不嚼口香糖。
他们发现，两个嚼口香糖组的抑郁、焦虑和压力水平都显着降低，而仅咀嚼 19 天口香糖的组的学业成功分数高于其他组。对以自我为中心的注意力没有影响。
因此，考试前嚼口香糖可能有助于学生克服考试压力并提高考试成功率，但可能无法帮助那些难以集中注意力的学生。
咀嚼可能会改变你对疼痛的感知
另一项研究将 161 名接受常规结直肠手术的成年人随机分为术后每天嚼口香糖四次或不嚼口香糖。
咀嚼口香糖组的人在手术后第 2 至第 5 天报告疼痛感较低。
有趣的是，两组之间在排屁(放屁)或排便所需的时间方面没有差异。这些表明手术后肠道功能恢复正常。
土耳其一家儿童医院的一项试验随机分配了 73 名插入了静脉注射插管的儿童，使其在手术过程 中接受口香糖干预或仅接受标准护理。
护士和儿童都报告说，与常规护理相比，咀嚼口香糖组的疼痛程度显着降低。
虽然确切的机制尚未得到证实，但口香糖的镇痛作用似乎是通过大脑中与血清素相关的神经元介导的，血清素是一种影响身体功能(包括情绪和焦虑)的神经递质。
好好咀嚼食物可以降低食欲
对使用食物的研究进行了系统回顾，研究了接受建议的人在进食和咀嚼时有意识地放慢速度对食欲和食物摄入量的影响。
与正常进食的人相比，研究参与者报告饥饿感、进食欲望和进食量明显减少。
将所有这些研究放在一起，看来嚼口香糖可能是一种简单的“有效”干预措施，对您的大脑有益。不过要小心，因为“无糖”口香糖通常含有山梨糖醇，这是一种常见的人造甜味剂，如果过量食用 会引发腹泻。
嚼口香糖还会导致吞气症，即吞咽过多空气，并引发腹胀或不适——尽管研究人员发现嚼口香糖不会让您打更多嗝。
说到食物，“花点时间好好咀嚼食物”的建议是明智的。
通过刷牙、定期进行牙科检查来保持良好的口腔健康，对于那些掉牙的人，请佩戴合适的假牙。而且，如果你拿了一些口香糖，确保它是无糖的。
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