大学生，尤其是第一代和少数族裔学生，比一般人群更容易遇到粮食不安全问题。诺伊大学的研究人员说，这可能会加剧社会不平等，并使这些学生更难获得学位。
“粮食不安全是一个公平问题，因为它会影响学生的成功。经历过粮食不安全的大学生的饮食质量较低，报告的身心健康状况较低，毕业率和教育程度甚至较低，”国家科学博士生 Ana Mitchell 说。诺伊大学农业、消费者和环境科学学院营养科学系基金会研究生研究员。
米切尔是一项新研究的主要作者，该研究估计了大学生间歇性和持续性的粮食不安全状况，以及他们在粮食获取和管理方面的应对策略。
“与普通人群相比，大学生面临更大的粮食不安全风险，这不仅是因为上大学的经济投资，还因为大学是一个非常独特的时期，个人往往是第一次独自生活，管理金钱和食物等资源的经验有限，”她解释道。
Mitchell 和合著者普渡大学的 Brenna Ellison 和宾夕法尼亚州立大学的 Meg Bruening 收集了来自诺伊大学本科生和研究生的 888 份调查。他们发现，22% 的受访者在过去一年中经历过粮食不安全。略多于一半的人报告偶发性粮食不安全(过去一年内但不是过去一个月)，而 10% 面临持续粮食不安全(过去一年和过去一个月)。此外，第一代学生、黑人学生、西班牙裔学生和那些接受政府财政支持的学生更有可能经历偶发性或持续性的粮食不安全。
研究人员还发现基于食品安全状况的应对策略存在差异。
“在所有学生中，最常用的应对策略是购买最便宜的食物、延长食物的保质期以及减少健康饮食，”米切尔说。“面临持续粮食不安全的学生更频繁地使用应对策略。许多这些策略导致不健康的饮食，从长远来看，这可能会使学生面临更大的与饮食相关疾病的风险。”
如果可能，粮食不安全的学生更有可能寻求家人或朋友的支持，而不是获得食品分发处等正式类型的支持。米切尔指出，这可能是由于耻辱、不方便的工作时间或地点等障碍，以及之前研究中记录的其他原因。
“虽然大学校园可能会提供诸如食品储藏室之类的食品援助资源，但它们通常旨在提供短期的紧急食品，而且它们通常与可能阻止学生使用的耻辱感有关。对于面临持续或长期粮食不安全的学生，食品储藏室可能不是最合理的解决方案，但它们是目前大学校园中实施最广泛的解决方案，”她说。
米切尔建议，另一种选择是为有需要的学生提供免费或减价餐，类似于国家学校午餐计划中提供的餐食。这可以最大程度地减少与接受援助相关的耻辱感，因为学生将与付费学生一起在食堂获得食物。另一个系统性解决方案可能包括扩大大学生补充营养援助计划 (SNAP) 的资格。
最后，米切尔说食品安全不仅仅是获得足够的食物，还包括有营养的食物。
“食品援助计划正在从食品安全转向营养安全，这意味着确保个人能够获得促进福祉和预防疾病的食品和饮料。我们不仅需要考虑如何确保学生有足够的食物和不仅要面对饥饿，还要确保他们的食物营养健康，”她总结道。
这篇题为“大学生持续性和偶发性粮食不安全及相关应对策略”的论文发表在《营养教育与行为杂志》上。
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