定期术后筛查对肺癌患者至关重要，肺癌是第二大流行癌症，也是癌症死亡的主要原因。在涉及早期非小细胞肺癌的病例中，多达一半的患者会在手术后的头两年内出现复发。
出于这些原因，国家综合癌症网络和其他癌症组织的指南建议每三到六个月对手术切除恶性肺部肿瘤的患者进行一次计算机断层扫描 (CT)。然而，圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员进行的一项新研究发现，与每六个月至一年接受一次扫描的患者相比，遵循该方案的患者的生存率或复发率没有改善。
“我们的研究结果表明，肺癌治疗指南应该考虑比当前建议更少的监测影像学检查频率，”该研究的资深作者、医学博士、胸外科医生兼外科学教授 Varun Puri 说。“年度监测将简化指南，并可能为早期患者带来更好、更轻松的术后护理。”
该研究于 11 月 28 日发表在国家癌症研究所杂志上。
根据癌症协会的数据，非小细胞肺癌占所有肺癌病例的 84%，总体五年生存率为 25%。
研究人员将重点放在手术后的前两年，因为那是肺癌复发风险最高的时期。两到三年后，癌症组织通常建议每年进行一次扫描，直到生命结束。
“过于频繁的扫描可能会给患者带来不必要的焦虑，并增加医疗保健成本，”普里说，他也是华盛顿大学医学院和巴恩斯犹太医院 Siteman 癌症中心的研究人员。“接受扫描以检查复发性癌症的患者感到焦虑是可以理解的，特别是因为可能需要几天时间才能收到结果。这种现象有时被称为“扫描焦虑症”。在安全的情况下尽量减少扫描焦虑显然很重要。”
在这项研究中，研究人员分析了退伍军人健康管理局(最大的综合医疗服务系统)维护的数据库中的去识别化医疗记录。研究人员检查了2006 年 10 月 1 日至 2016 年 9 月 31 日期间接受手术的6,171 名 1 期非小细胞肺癌患者的信息。一组患者每三到六个月接受一次扫描，另一组每六月接受一次扫描至 12 个月。
在所有情况下，更多的扫描并没有改善健康状况，包括不同的肿瘤大小、肿瘤分期和外科手术类型。在 22% 的患者中观察到复发，并且根据扫描频率没有差异。同样，两组的总生存率保持不变，约 65% 的患者至少存活了五年。
患者的平均年龄为67.5岁。患者主要是男性和白人;然而，统计模型控制了不同的年龄、性别和种族。
“我们发现某些患者接受了更频繁的 CT 扫描，包括吸烟的患者和进行过某些类型手术的患者，”该研究的第一作者、华盛顿大学外科住院医师兼研究员 Brendan Heiden 医学博士说。“相反，我们发现非洲裔患者接受扫描的频率较低，这可能是一个值得进一步研究的健康差异。尽管如此，我们很高兴地发现，无论扫描频率如何，患者的结果通常都是相同的。”
Heiden 继续说道：“VA 治疗的是一个独特的患者群体，该群体主要由具有显着吸烟史的男性组成。因此，我们认为我们的研究结果最适用于患有肺癌的退伍军人。然而，之前对非 VA 患者群体的研究发现了类似的情况我们的结果，表明结果可能更广泛地适用于普通人群。需要更多的研究。”
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