科学家报告说，女性倾向于在臀部、臀部和手臂后部等部位沉积更多脂肪，即所谓的皮下脂肪，这可以防止脑部炎症，这可能导致痴呆和中风等问题，至少在更年期之前是这样.
基本上任何年龄的男性都有更大的倾向在腹腔的主要器官周围沉积脂肪，称为内脏肥胖，众所周知，这种肥胖更具炎症性。而且，在女性进入更年期之前，男性被认为患心脏病和中风等炎症相关问题的风险要高得多。
“当人们想到保护女性时，他们首先想到的是雌激素，”奥古斯塔大学佐治亚医学院神经科学与再生医学系神经科学家 Alexis M. Stranahan 博士说。“但我们需要超越那种简单的想法，即每一种性别差异都涉及激素差异和激素暴露。我们需要真正更深入地思考性别差异的潜在机制，以便我们能够治疗它们并承认性别所起的作用在不同的临床结果中。”
饮食和遗传学是其他可能的因素，可以解释广泛分配给雌激素的差异，Stranahan 说，他是糖尿病协会期刊Diabetes上一项研究的通讯作者。
她承认这些发现可能是异端和革命性的，甚至对她来说当然也令人惊讶。“我们做这些实验是为了试图确定，首先，首先发生什么，激素扰动，炎症或大脑变化。”
观看一段视频，了解雄性和雌性小鼠在高脂肪饮食中增重的位置。虽然在某些时候女性可以拥有与男性相同数量的内脏脂肪，但炎症仍然较少。图片来源：佐治亚医学院亚历克西斯·斯特拉纳汉 (Alexis Stranahan)
为了更多地了解大脑是如何发炎的，他们观察了雄性和雌性小鼠脂肪组织数量和位置的增加以及性激素水平和脑部炎症在不同时间间隔内的变化，因为它们在高脂肪食物中变得更胖饮食。
由于与人类非常相似，肥胖的雌性小鼠往往比雄性小鼠有更多的皮下脂肪和更少的内脏脂肪，因此他们推断，独特的脂肪模式可能是雌性小鼠在绝经前免受炎症的关键原因。
他们再次发现男性和女性对高脂肪饮食的反应是脂肪分布的独特模式。他们没有发现脑部炎症或胰岛素抵抗的迹象，这也会增加炎症并可能导致糖尿病，直到雌性小鼠进入更年期。大约在 48 周时，月经停止，女性的脂肪定位开始发生一些变化，变得更像男性。
然后，他们比较了高脂肪饮食的影响，众所周知，高脂肪饮食会增加全身炎症，在手术后的两性小鼠中，类似于抽脂术，以去除皮下脂肪。他们没有做任何直接干扰正常雌激素水平的事情，比如切除卵巢。
皮下脂肪减少会增加女性的脑部炎症，但不会影响雌激素和其他性激素的水平。
底线：Stranahan 和她的同事报告说，女性的大脑炎症看起来更像男性，包括大脑中信号蛋白 IL-1β 和 TNF α 等经典炎症促进剂水平的增加。
“当我们将皮下脂肪排除在外时，雌性大脑突然开始像雄性大脑一样出现炎症，并且雌性会获得更多的内脏脂肪，”斯特拉纳汉说。“它有点把所有东西都转移到了另一个存储位置。” 这一转变发生在大约三个月的时间里，相当于人类的几年时间。
相比之下，斯特拉纳汉说，只有在更年期之后，没有去除皮下脂肪但确实吃高脂肪饮食的女性才会表现出与男性相似的脑部炎症水平。
当在幼年时从低脂饮食的小鼠身上去除皮下脂肪时，它们会产生更多的内脏脂肪和更多的脂肪炎症。但斯特拉纳汉和她的同事们没有发现大脑有炎症的迹象。
Stranahan 说，这项工作的一个重要教训是：不要在进行吸脂手术后吃高脂肪饮食。另一个是：BMI，它简单地用体重除以身高，通常用于表示超重、肥胖以及因此增加的多种疾病风险，她说，它可能不是一个非常有意义的工具。她补充说，同样易于计算的腰臀比是代谢风险和潜在大脑健康的一个更简单、更准确的指标。
“我们不能只说肥胖。我们必须开始谈论脂肪在哪里。这是这里的关键因素，”斯特拉纳汉说。
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