发表在《普通精神病学》( General Psychiatry ) 上的研究发现，舒张压——血压读数中两个数字中较低的一个——极有可能导致神经质人格特质。
研究人员总结说，控制它可以帮助抑制神经质行为、焦虑以及心脏和循环系统疾病。
高血压是心血管疾病的主要风险，并被认为与焦虑、抑郁和神经质等心理因素有关——一种以易受负面情绪影响为特征的人格特征，包括焦虑和抑郁。
但是哪个导致哪个并不完全清楚。
为了找出答案，研究人员使用了一种称为孟德尔随机化的技术。这使用遗传变异作为特定风险因素(在本例中为血压)的代理来获取支持因果关系的遗传证据，从而减少观察性研究中固有的偏差。
30% 到 60% 的血压是由遗传因素引起的，超过 1,000 种遗传单核苷酸多态性(简称 SNP)与其相关。SNP 有助于预测一个人对某些药物的反应、对环境因素的易感性以及他们患疾病的风险。
研究人员利用了 8 个大型研究数据集，其中包含从主要是欧洲血统的人的血液样本中提取的全基因组 DNA(全基因组关联研究)。
他们将孟德尔随机化应用于血压的 4 个特征——收缩压(736,650 个样本)、舒张压(736,650)、脉压(收缩压减去舒张压;736,650)和高血压(高于 140/90 毫米汞柱) ; 463,010) 有 4 种心理状态——焦虑(463,010 个样本)、抑郁症状(180,866)、神经质(170,911)和主观幸福感(298,420)。
分析表明，高血压和舒张压对神经质有显着的因果影响，但对焦虑、抑郁症状或主观幸福感没有影响。
但在针对多项测试进行调整后，基于 1,074 个 SNP ，只有舒张压与神经质显着相关(超过 90%)。
研究人员承认他们的发现存在某些局限性。例如，不可能完全排除多效性——一个基因可以影响多个性状。而且这些发现可能不会更广泛地适用于欧洲血统以外的人。
但他们解释说，血压连接着大脑和心脏，因此可能会促进人格特质的发展。
“神经质的人对别人的批评很敏感，经常自我批评，容易产生焦虑、愤怒、担忧、敌意、自我意识和抑郁。”
“神经质被视为焦虑和情绪障碍的关键致病因素。患有神经质的人更频繁地经历高精神压力，这可能导致[血压]升高和心血管疾病，”他们写道。
“适当监测和控制血压有利于减少神经质、神经质诱发的情绪障碍和心血管疾病。”
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