一半以上的森林为私人所有，尤其是在该国东部地区。这可能使控制入侵物种变得具有挑战性，因为需要在许多不同的土地所有者之间协调努力。诺伊大学厄巴纳-香槟分校的 一项 新研究着眼于缅因州和新罕布什尔州的家庭森林土地所有者如何进行入侵物种管理以及哪些因素影响他们的决定。
“我们在西海岸主要拥有公共土地，在中西部和东海岸拥有私人家庭林地。私人土地所有者会有不同的偏好，那么当需要采取集体行动来管理入侵物种时会发生什么?” 诺伊州 农业、消费者和环境科学学院农业和 消费者经济学系副教授 沙迪·阿塔拉问道 。
阿塔拉表示，私人家庭森林土地所有者主要分为三类。有些土地所有者主要是想享受土地的乐趣;希望从木材中获得额外收入的业主;以及其他寻求将娱乐和收入机会结合起来的人。每个群体在管理森林方面都有不同的优先事项和动机，这对政策制定者有影响。
阿塔拉是这项研究的主要作者，该研究的重点是控制东部白松林中的光泽沙棘。这是一种外来入侵物种，如果不加以管理，可能会造成严重问题。
“光滑的沙棘可以长到一个人那么高，因此会阻碍徒步旅行、骑自行车和观赏野生动物等休闲活动。它还会抑制白松林自然再生的能力，因为它会遮蔽幼树并限制它们的生长。因此，这既是一个经济问题，也是一个提供生态系统服务的问题，”阿塔拉说。
研究人员对缅因州和新罕布什尔州的 939 名林地所有者进行了一项调查，以了解他们的土地上有光泽的沙棘控制的偏好、动机和支付意愿。受访者还收到了一份有关入侵者的信息手册，解释了入侵者的身份、问题和控制方法。
该调查被设计为一个选择实验，向受访者展示了一系列不同的场景，并要求他们对管理选项和结果做出假设的选择。这些选项在生态系统服务效益(步道休闲、野生动物、木材)、控制方法(机械或化学)、社区采用率和成本方面有所不同。每个受访者都会收到随机的选项组合。
该地区目前的保护成本分摊计划向土地所有者补偿高达 75% 的控制入侵物种成本。根据调查结果，这足以鼓励机械控制，但不鼓励化学控制。
“我们发现家庭林地所有者非常偏爱机械控制方法，尽管它们更昂贵且效果较差。事实上，业主不愿意为化学控制付费，这意味着他们实际上必须付费才能使用这种方法，”阿塔拉说。
平均而言，土地所有者更喜欢能够增加木材再生和野生动物观赏的控制方案。大片林地的所有者也有动力控制入侵物种，以改善步道休闲活动。
研究人员发现，较小森林的所有者受到邻居所做行为的强烈影响。对于拥有不到 26 英亩土地的人来说，邻里效应非常显着，占该地区所有土地所有者的 80%。
“我们表明，如果土地所有者的邻居也这样做，那么土地所有者为控制权付费的意愿将会增加。如果其他人都在控制，它就会变得更具成本效益，”阿塔拉说。
他指出，保护机构可以利用这一发现。
“由于这个问题存在于拥有大量私人土地的地区，因此有机会利用邻里效应，”他说。“例如，自然资源保护服务局 (NRCS) 或合作推广机构可以向土地所有者提供有关其附近控制水平的信息，以增加他们采取行动的可能性。土地所有者将他们的控制视为对邻居努力的补充，这有利于入侵物种的区域管理。”
林地所有者对机械控制的强烈偏好也具有政策影响。
“我们的环境偏好可能会导致入侵物种扩散，因为机械控制不如化学方法有效。一个关心景观层面有效性的机构最终可能会比机械控制更多地补贴化学控制，”阿塔拉说。“问题的关键是如何平衡土地所有者的偏好、可用的处理方法和森林健康之间的权衡，森林健康作为一个生态系统，将受益于非本地入侵植物的清除。”
Atallah 目前正在开展一个研究项目来估计这些权衡，这可以为寻求制定管理策略的保护机构提供指导。
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