格里菲斯领导的一项新研究发现，轮胎磨损产生的城市雨水颗粒是最普遍的微塑料。
发表在《环境科学与技术》杂志上的研究表明，在降雨期间的雨水径流中，收集到的每 20 个微塑料中，大约有 19 个是轮胎磨损颗粒，每升水有 2 至 59 个颗粒 。
“微塑料对水道的污染是一个新出现的环境问题，因为它们在水生生物和生态系统中持续存在和积累，”主要作者、澳大利亚河流研究所研究员 Shima Ziajahromi 博士说。
“雨水径流含有沉积物、化学、有机和物理污染物的混合物，是微塑料在雨水期间从城市环境中冲走并进入当地水生栖息地的关键途径。
“但迄今为止，我们对城市雨水中微塑料含量(尤其是轮胎磨损颗粒)的了解有限，我们可以用来最大程度地减少这一来源的潜在策略也是有限的。”
轮胎橡胶含有多达 2500 种化学物质，其中从轮胎中浸出的污染物被认为对细菌和微藻的毒性比其他塑料聚合物更大。
“由于测量雨水中微塑料来源的分析挑战，迄今为止的研究通常缺乏有关水样中轮胎磨损颗粒实际数量的信息，”Ziajahromi 博士说。
此类定量信息对于提高我们对雨水中轮胎磨损颗粒数量的了解、评估环境风险以及制定管理策略至关重要。
“我们的研究对昆士兰州雨水径流和雨水排水系统沉积物中的微塑料和轮胎磨损颗粒进行了量化和表征，”共同作者、澳大利亚河流研究所毒理学研究项目负责人 Fred Leusch 教授说 。
“我们还评估了雨水处理装置捕获和去除雨水中这些污染物的有效性，并评估了人工建造的雨水湿地在捕获沉积物中的微塑料、将其从雨水径流中去除的作用。
“该装置是一个由 0.2 毫米网眼制成的袋子，可以改装成雨水排水沟。尽管最初设计用于捕获总污染物、沉积物、垃圾以及石油和油脂，但它显着减少了原始径流中的微塑料，通过该设备的处理水中的微塑料含量减少了 88%。”
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