负责英国大约三分之一的与饮食相关的碳排放，肉类的消费和生产是气候变化的重要贡献者。去年政府委托的一份报告反映了这一点，发现到本世纪末，人们必须少吃 30% 的肉，以减少食品生产对环境的 影响。
研究表明，肉类消费习惯已经改变。一项研究报告称，从 2008 年到 2019 年，英国每人每天吃的肉量平均下降了 17%。
这一结果已被广泛接受，是通过分析全国饮食与营养调查中公布的肉类消费数据得出的。通过要求参与者记录他们在给定时间段内吃过的某种食物的数量，该调查捕获了英国人们所吃食物的全国代表性数据。
我们的研究将这一趋势与其他数据集进行了比较，结果表明肉类消费量的减少可能要小得多。英国人可能仍然吃太多肉，对环境造成深远影响。
记录肉类消费
食物消费趋势估计使用三种类型的数据集：饮食回忆调查(包括全国饮食和营养调查)、家庭预算调查和食物平衡表。每个数据集都是使用不同类型的信息构建的，每个数据集的准确性尚不清楚。
家庭预算调查要求参与者记录他们购买了多少特定食品。更少的肉类购买往往意味着更少的家庭肉类消费。家庭预算调查显示，从 2008 年到 2019 年，英国的肉类购买量仅下降了 3%。
相反，食品资产负债表衡量有多少食品可供购买，并使用行业数据构建。实际上，肉类供应的下降表明肉类消费量正在减少。同期英国的肉类供应减少了 5%。
尽管家庭预算调查或食品平衡表都没有直接衡量消费，但它们经常被用来估计消费模式的变化。与全国饮食和营养调查所捕捉的趋势相比，它们意味着英国肉类消费量的下降幅度较小。
这种变化意味着我们无法确定哪个数据集提供了最接近实际肉类消费量的近似值。有两个因素是造成消费估算范围广泛的原因。
1. 少报
调查通常依赖于不准确的数据。由于他们依赖个人报告，家庭预算调查和饮食回忆调查都可能被少报。当受访者不小心忘记记录他们吃过的食物或不想申报时，就会发生这种情况。
少报似乎随着时间的推移而增加。这可能是许多因素的结果，但一些研究发现，超重和肥胖个体的漏报率明显更高。
肥胖率上升、外出吃零食增加以及调查回复率下降都影响了饮食数据的准确性。根据国家统计局的数据，全国饮食和营养调查可能低估了 2019 年的卡路里摄入量高达 34%。
即使实际消费量没有变化，全国饮食与营养调查估计的肉类消费量大幅下降也可能是由于报告不足。
2. 废物
由于食品资产负债表依赖于行业数据，因此它们不太容易被少报。但浪费的食物量也会影响饮食数据的准确性。
作为消费的间接衡量标准，食物平衡表和家庭预算调查纳入了食物浪费。超市货架上的食物既可以购买也可以浪费，就像已经购买的食物可以消费或丢弃一样。
因此，废物的变化可能导致消费的明显(但不是实际)变化。报告的消费增加实际上可能掩盖了食物浪费的增加。
食物浪费量的变化将影响真实消费和表观消费之间的差异，使用家庭预算调查或食物平衡表来衡量。如果肉类浪费增加而实际肉类消费量减少相同数量：表观肉类消费量不会改变。
这可能掩盖消费下降的趋势。浪费的肉类数量的增加可能是这三种数据集之间趋势差异的原因。
作为消费的直接衡量标准，饮食回忆调查不包括浪费。与家庭预算调查和食品平衡表不同，它们的准确性不会受到废物数量变化的影响。
每个数据集都表明英国的肉类消费量正在下降，但下降的幅度尚不确定。
然而，我们的研究表明，英国肉类消费量的下降可能远低于官方估计。必须采取进一步措施，确保我们实现健康和可持续食品系统的目标。
需要更好地收集关于食物浪费和少报的数据。有关膳食数据集漏报程度和生产链各阶段食物浪费比例的数据将是一个开始，提供长期膳食趋势的一致性。这将允许使用多个不同的饮食数据集来更准确地估算消费量。
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