根据今天发表在eLife上的一项研究，科学家们对胎盘在管理母体维生素D和胎儿发育之间的关系中的作用有了新的认识。研究结果表明维生素D和胎盘之间存在复杂的相互作用，并有助于为未来使用维生素D的干预措施提供信息，以支持胎儿发育和母亲对妊娠的适应。
由于胎儿无法产生维生素D，因此必须通过胎盘转移。这对胎儿和终身健康都很重要。母体维生素D浓度与胎儿骨骼生长和出生体重呈正相关，并且这些关联持续到产后生活。
以前的研究表明，母体维生素D会被动地通过胎盘转移，但目前的研究对这一观点提出了挑战。
肾脏研究质疑被动扩散在维生素D吸收中的作用。相反，它表明这种吸收主要是由维生素D的内吞作用驱动的，其中维生素与结合蛋白白蛋白结合并被引入器官组织细胞。”
Simner是该研究的共同第一作者，与BroganAshley博士一起，他在开展这项工作时也在南安普敦大学。“我们提出胎盘中存在类似的内吞机制，这表明该器官在向胎儿输送维生素D方面发挥着积极作用。”
为了进一步探索这一想法，该团队设计了一项研究，以了解母体维生素D如何在人类胎盘中被摄取、代谢和介导基因表达。他们使用了灌注模型——包括使用从分娩后立即收集的足月妊娠的人类胎盘样本——和胎盘碎片培养来研究器官组织的行为。这些方法与先前研究维生素D如何通过胎盘转移的细胞模型方法形成对比。
为了确定胎盘维生素D摄取的机制，研究小组将新鲜足月的人类胎盘碎片与维生素D和白蛋白一起孵育8小时。然后，他们使用一种称为定量rtPCR的技术分析了片段的基因表达。他们的分析显示，与仅与维生素D一起孵育的片段相比，孵育后的片段中CYP24A1基因的表达显着增加，该基因参与控制体内维生素D的含量。这表明白蛋白可能促进维生素D的吸收。
“这些发现表明，内吞作用可能在人体胎盘吸收维生素D中发挥重要作用，正如之前在肾脏中所见，”南安普顿大学表观遗传学讲师、共同资深作者JaneCleal博士说与南安普敦大学MRCLifecourse流行病学中心的风湿病学和临床流行病学教授NicholasHarvey教授一起进行了这项研究。
此外，研究小组证明，维生素D暴露会导致对胎盘表达的全套信使RNA分子(转录组)和蛋白质(蛋白质组)产生快速影响。他们的结果表明，胎盘的潜在表观遗传景观——基因与环境之间的相互作用——有助于决定这种对维生素D治疗的转录反应。
“这是第一个证明人类胎盘对维生素D的主动转移和代谢的定量研究，对胎盘本身产生了广泛的影响，”Cleal博士总结道。“由于我们的数据仅来自足月胎盘，因此需要进行额外的研究来确定我们的研究结果如何与妊娠早期阶段相关。我们的工作和未来研究的见解将有助于确定潜在的新选择，以改善有针对性的干预措施怀孕结果。”
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