由亚马逊创始人兼所有者、亿万富翁杰夫贝索斯创立的蓝色起源公司宣布在太空探索领域取得重大突破。该公司在其网站上报告称，其工程师已设法使用月球尘埃制造功能性太阳能电池板。这个里程碑是Blue Alchemist特定项目两年工作的结果。
月球风化层制造太阳能电池板
月球风化层是一种非常丰富的材料，包含制造太阳能电池板所需的所有化学元素，例如硅、铁、镁和铝。虽然利用月球风化层制造太阳能电池板的想法并不新鲜，但此前从未在实践中尝试过。然而，Blue Origin 团队已经设法克服了技术挑战，并制造出可以用月球上可用的材料制成的太阳能电池板。
这一突破有可能彻底改变未来太空任务的建造和运作方式。使用当地资源制造太阳能电池板的能力将大大降低太空任务的成本和风险。此外，由月球尘埃制成的太阳能电池板可用于为未来的月球基地和太空飞行器提供动力。
Blue Origin在用月尘制造太阳能电池板方面取得的成功是太空探索技术进步的一个令人鼓舞的迹象，并为在月球和其他天体上进行殖民和资源开发开辟了新的可能性。
熔融风化层电解
Blue Origin 使用熔融风化层电解工艺从月尘中制造太阳能电池板。该公司没有使用真正的月球风化层，而是使用了一种合成风化层，该风化层模仿了月球表面发现的颗粒的化学性质和组成及大小的可变性。
电解过程包括使合成风化层在反应器中进行电分离过程。根据该公司发布的帖子，这一过程使得分离和提取用于制造太阳能电池板的金属成为可能，正如该公司的原始文章中所解释的那样：
我们的反应堆使用风化层模拟物，通过电解熔融风化层生产铁、硅和铝，其中电流将这些元素与它们结合的氧气分离。用于推进和维持生命的氧气是副产品。
我们的工艺将硅提纯至 99.999% 以上，这是制造高效太阳能电池所必需的纯度水平。地球上典型的硅提纯方法使用大量有毒和易爆的化学物质。但是，我们的工艺仅使用反应堆中的阳光和硅。
太阳能电池制造过程不仅生产其运行所需的组件，而且还获得可用于生产保护玻璃和连接电缆的副产品。此外，其制造技术尊重环境，因为它不排放二氧化碳，不使用水，也不产生有毒废物。这些特性使这项技术无论是在月球上还是在地球上都极具吸引力。
利用这一过程有可能显着降低与制造和运输太阳能电池板到月球相关的成本和风险。此外，它还可以为太空中的材料和能源创建一个可持续的供应链，这对于其他行星的探索和殖民至关重要。
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