虽然众所周知，白质损失会导致神经功能缺陷，但目前尚无治疗方法可以帮助这些婴儿避免这种结果。
在使用新生小鼠进行的实验中，杜克健康中心的研究人员发现母乳中的一种脂肪分子会触发大脑干细胞产生细胞的过程，从而产生新的白质，从而逆转损伤。
该研究于 8 月 3 日发表在《细胞干细胞》杂志上。 埃里克·本纳，医学博士、博士 ，是该研究的通讯作者，也是杜克 大学医学院儿科系的 杰出助理教授 。本纳表示，还需要进一步的临床试验研究，但这一发现是有希望的。
本纳说：“为儿童——尤其是医疗上脆弱的儿童——开发治疗方法非常困难，因为存在严格的安全问题。” “这种分子已经在对早产儿安全的母乳中被发现，这一事实非常令人鼓舞。
“众所周知，母乳中的脂肪有利于孩子的大脑发育，但母乳中的脂肪有很多种，”本纳说。“这项工作确定了母乳中的一种脂质分子可以促进白质发育。现在，我们可以开始开发一种疗法，以一种安全的方式分离和输送这种脂质，以应对这些婴儿的独特挑战。”
Benner 是杜克大学的新生儿学家，也是 Tellus Therapeutics 的联合创始人之一，Tellus Therapeutics 是杜克大学的一家衍生公司，在杜克大学 翻译和商业化办公室的帮助下开发 ，旨在将这种疗法从实验室带入新生儿重症监护病房。
该研究中确定的脂肪分子将在即将进行的临床试验中通过静脉注射给患者。这一点很重要，因为这个弱势群体中的许多婴儿也有胃肠道问题，无法安全地口服牛奶或药物。
脂质分子进入大脑并与那里的干细胞结合，促进干细胞变成或产生一种称为少突胶质细胞的细胞。
少突胶质细胞就像中枢神经系统中产生白质的枢纽。早产儿新产生的白质可以防止神经损伤，否则会影响孩子的运动能力——脑瘫的标志。
前新生儿科研究员、该研究的第一作者 Agnes Chao 医学博士说：“脑损伤的时间极其难以预测，因此，一种能够安全地为所有面临风险的早产儿提供治疗的方法将是革命性的。”纸。
“作为一名新生儿科医生，我非常兴奋，因为我可能能够为患有早产脑损伤的婴儿的家庭提供治疗，否则他们将没有其他选择，”赵说。
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