60,000 多年前在澳大利亚南部翱翔的楔尾雕是现代顶级捕食者的两倍大，它的翼展可达 3 米宽，强大的爪子宽到足以抓住一只小袋鼠或考拉。
根据弗林德斯大学的最新研究，它是非洲大陆有史以来最大的猛禽，也可能是全球最大的大陆鹰。
与非洲和亚洲的旧大陆秃鹰以及极度濒危的食猴或菲律宾鹰密切相关，弗林德斯古生物学研究人员表示，这种现已灭绝的猛禽具有强大的翼展和强大的爪子，是更新世晚期的顶级鸟类捕食者。
然而，它花了几十年的时间才被正式“发现”并在最新的鸟类学杂志上得到描述。
弗林德斯大学的化石猎人拼凑了它的故事，命名了巨型鸟类Dynatoaetus gaffae(Gaff 的强大的鹰)，在对南澳大利亚弗林德斯山脉的 Mairs Cave 中的化石洞穴遗骸进行了广泛的新研究之后，将这些点与以前在 Naracoorte 发现的其他骨头联系起来艾尔湖盆地的洞穴、惠灵顿洞穴和库珀溪附近。
弗林德斯大学古生物学研究员 Ellen Mather 博士于 2021 年底组织了一次弗林德斯山脉实地考察，以重访洞穴探险者在 1956 年和 1969 年收集的四块大型化石骨骼的位置
“半个世纪后，由于大流行造成了几次延误，与大学洞穴学会志愿者一起进行的探险又发现了另外 28 块骨头，这些骨头散落在这些博物馆遗迹之一所指示的地点的巨石深处。
“我们很高兴能从大部分骨骼中找到更多的骨头，以更好地描绘和描述这些消失已久的巨型灭绝鸟类，”马瑟博士说，他与经验丰富的古鸟类学家特雷弗沃西副教授合作进行了远征。
“人们经常注意到，当时澳大利亚的大型陆地食肉动物很少，所以Dynatoaetus帮助填补了这一空白。”
Mather 博士说，Dynatoaetus和最近描述的Cryptogyps是澳大利亚特有的新猛禽属，分别类似于鹰和秃鹰，它们一直存在到大约 5 万年前。
“这一发现表明，这个令人难以置信的鸟类家族曾经在澳大利亚变得更加多样化，而且猛禽也受到了灭绝澳大利亚大部分巨型动物的大规模灭绝的影响。”
“它‘巨大’——比来自其他大陆的任何其他鹰都大，几乎与曾经在新西兰和古巴岛上发现的世界上最大的鹰一样大，包括已经灭绝的重达 13 公斤的新西兰哈斯特鹰，”New 说Zealander Worthy 副教授，在新西兰、澳大利亚和太平洋地区从事研究工作超过 30 年，曾在新西兰洞穴中挖掘出多具哈斯特鹰骨骼。
“它有巨大的爪子，展开长达 30 厘米，可以轻松消灭幼年巨型袋鼠、不会飞的大鸟或那个时代的其他失落的巨型动物，包括世界上最大的有袋动物双门龙和巨蜥的幼崽巨蜥。
它还与楔尾鹰等现存物种共存，这具有有趣的意义。
“鉴于澳大利亚的猛禽过去更加多样化，这可能意味着过去的楔尾鹰在其生活场所和食物方面受到更多限制，”马瑟博士说。“否则，它就直接和巨大的巨龙争夺那些资源了。”
最新发现是通过将新出土的化石与南澳大利亚博物馆和澳大利亚博物馆的藏品中的历史遗迹拼凑在一起而得出的，这些遗迹分布在从澳大利亚中部的艾尔湖盆地到新南威尔士州中部的惠灵顿洞穴群。
根据 SA 博物馆卡片上的位置信息，记录了早期标本的发现地点，弗林德斯探险队知道在弗林德斯山脉南部的迈尔斯洞穴中寻找哪里。重复 60 年前进行的测量，洞穴探险者进入岩石堆，很快就在裂缝中找到了鹰骨化石。
由于这种“偶然的骨学侦查”，在澳大利亚各地发现的该物种的其他博物馆化石很快证实了这种鸟的大小和其他细节，这种鸟的名字是为了纪念维多利亚时代的古生物学家 Priscilla Gaff，她在 2002 年首次描述了其中一些化石理学硕士论文。
标签：
免责声明：本文由用户上传，如有侵权请联系删除！