一个国际研究小组分析了来自西班牙南部安达卢西亚几个考古遗址的古人类 DNA。该 研究报告了西班牙南部 Cueva del Malalmuerzo 迄今为止最古老的基因组，以及来自其他知名地点(例如 Cueva de Ardales)的 7,000 至 5,000 年前早期农民的基因组。
伊比利亚半岛在重建人类人口历史方面发挥着重要作用。作为欧洲西南部的地理死胡同，它一方面被认为是上一个冰河时代气温波动剧烈的避难所。另一方面，它可能是冰川盛期后欧洲重新殖民化的起点之一。事实上，之前的研究报告了伊比利亚半岛 13,000 至 8,000 岁狩猎采集者的基因组图谱，并为欧洲其他地区已被取代的更古老的旧石器时代血统的生存和延续提供了证据不再可检测。
生物体死亡后，其 DNA 只能在适宜的气候条件下保存一段时间。从炎热干燥气候的古代遗骸中提取 DNA 对研究人员来说是一个巨大的挑战。在现今西班牙南部的安达卢西亚，气候条件与北非相似 - 然而，已成功地从摩洛哥的一个洞穴遗址中恢复了 14,000 年前人类个体的 DNA。这项新研究填补了关键的时间和空间空白。研究人员现在可以直接调查伊比利亚半岛南部作为冰河时代人口避难所的作用，以及在最后一个冰河时代直布罗陀海峡的潜在人口接触，当时海平面比今天低得多。
在正确的时间正确的地点
生活在末次盛冰期(距今 24,000 至 18,000 年)之前的中欧和南欧个体的遗传祖先与之后重新殖民欧洲的个体不同。然而，由于缺乏关键时期的基因组数据，西欧的情况直到现在还不明朗。这位来自格拉纳达附近 Cueva del Malalmuerzo 的 23,000 岁老人终于添加了欧洲大部分地区被巨大冰盖覆盖时的数据。该研究描述了来自比利时的 35,000 岁个体与来自 Malalmuerzo 的新基因组之间的直接遗传联系。“由于我们的数据质量很高，我们能够检测到 45,000 年前定居欧亚大陆的第一个遗传谱系的痕迹。重要的是，我们发现了与 35 的相似之处，
来自 Cueva del Malalmuerzo 的人不仅与早期的定居时期有关，而且与生活在最后一个冰河时代之后很久的南欧和西欧的狩猎采集者有关。它还证实了伊比利亚半岛在上一个冰河时代作为人类避难所的重要作用。一旦冰盖消退，人类便从那里向北和向东迁移。“通过 Malalmuerzo，我们设法找到了正确的地点和正确的时间段，将旧石器时代的人类群体追溯到拟议的冰河时代避难所之一。在伊比利亚半岛发现如此持久的遗传遗产是非常了不起的，特别是因为这种前冰河时代的祖先早已在欧洲其他地区消失，”马克斯普朗克进化人类学研究所的资深作者沃尔夫冈哈克补充道。
更多人类历史拼图
有趣的是，作者没有发现伊比利亚半岛南部和北非之间有任何遗传联系——尽管横跨地中海的距离只有 13 公里，而且在考古记录中也有相似之处。“在 Malalmuerzo，我们没有发现来自北非血统的遗传贡献的证据，相反，没有证据表明来自摩洛哥 Taforalt 洞穴的 14,000 岁个体的基因组中来自西班牙南部的遗传贡献”，科隆大学的 Gerd-Christian Weniger 补充道。“为什么直布罗陀海峡是上一个冰河时代末期的一道屏障，这仍然是西地中海地区考古研究中尚未解决的问题之一。”
该研究还包括一些来自新石器时代的年轻人，这是第一批农民从近东抵达欧洲的时期。确实可以在安达卢西亚的个体中检测到安纳托利亚新石器时代群体的特征遗传祖先，这表明这些早期农民分布在很远的地理距离上。“然而，来自伊比利亚南部的新石器时代人显示出更高比例的狩猎采集血统。因此，最后的猎人和第一批农民之间的互动可能比其他地区更密切”，来自加的斯大学的合著者 Jose Ramos-Muñoz 说。
几千年后，伊比利亚半岛在冰河时代的特殊作用仍然引起人们的共鸣。Vanessa Villalba-Mouco 总结道：“令人惊讶的是，在伊比利亚南部的早期农民身上仍然可以检测到旧石器时代狩猎采集者的遗传遗产，这表明两个生活方式截然不同的人群在当地混合。”
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