据非营利性 LGBTQ+ 青年倡导组织 The Trevor Project 称，具有全国代表性的数据显示，13-18 岁的青年中有 10.5%认为自己是 LGBTQ。这意味着美国的父母有超过十分之一的机会抚养已经出柜或打算出柜的女同性恋、男同性恋、双性恋、跨性别、酷儿或质疑的孩子。所以看起来很清楚：父母需要准备好应对性取向和性别认同的复杂性。
根据临床心理学家Kathryn Van Eck 博士的说法，当谈到孩子出柜时，父母没有时间考虑。“早期的青少年对缺乏成年人的认可非常敏感，”她说。这种敏感性是她在监督肯尼迪克里格研究所的诊所的实践中观察到的，该诊所为跨性别青年提供心理健康护理。“我们不想在这个非常脆弱的过程中阻止孩子们通过交流拒绝或可能被解释为拒绝的事情来分享他们作为一个人的身份。”
事实上，Van Eck 鼓励父母广泛接受—即使是对于寻求表达广泛的性别和性身份的最小的孩子。因为儿童发展研究非常清楚，当儿童被迫与与其身份不符的性别结盟时，他们会遭受不利的心理影响。“如果我们让孩子们以一种与他们的性别或性取向相一致的方式表达自己，他们的结果，从心理健康的角度来看，将会更加健康，”她说。
那么父母应该如何应对孩子作为 LGBTQ+ 社区的一部分出柜呢?小心，Van Eck 建议。此外，以开放的心态、开放的心态和愿意审视自己的态度。
第一：听
青少年时期是儿童的脆弱时期。这是他们塑造独特身份的时候，使他们成为独立于家庭的个体。这已经够难了。但是，当新出现的身份具有广泛的性别或多样化的性表达时，脆弱感就会增加。
Van Eck 鼓励父母在孩子说话或做出假设之前先听取他们的意见。“在您真正了解您的孩子对事物的想法和感受之前，请保留您可能有的任何判断或反应，”她说。“花点时间让自己站在孩子的立场上。这需要很大的勇气。”
父母希望保护孩子谈论他们的身份是如何形成的倾向。它不仅可以培养孩子更大的自我意识，还可以让父母了解情况。在听之前做出反应可能会关闭重要的话语。
练习自我意识
当孩子出来时，父母应该花时间观察自己的反应：他们害怕吗?持怀疑态度?担心?生气的?这些情绪从何而来?父母最好在表达这些感受之前先观察它们。
Van Eck 说，有时最好的反应就是不要在情绪上做出反应。因为即使父母表现出漠不关心和耸耸肩，“你的孩子也会将其解释为完全拒绝他们。”
Van Eck 承认，有些父母可能会因为想起艾滋病危机或 Matthew Shepard 和 Branden Teena 的仇恨犯罪而感到害怕。她建议，在进入过度保护模式之前，父母应该和孩子谈谈他们同龄人的生活经历。
“对你的孩子正在经历的欺凌和歧视经历保持敏感非常重要。但也要相信他们，”Van Eck 说。“如果你没有看到他们表现不佳的迹象和症状，而他们告诉你没关系，相信这就是他们的方式。现在有这种可能。”
期望犯错
不熟悉性别广泛社区的语言或性行为的多样化表达的父母可能不知道该说什么正确的话。但是学习一门新语言总是有点尴尬。为孩子选择的代词扩展词汇和采用新规范需要一些练习。重要的部分是努力。
“使用您的孩子所说的他们正在使用的名字以及最适合他们的代词，”Van Eck 说。“这将为您与孩子的关系带来奇迹。这将向他们确认你接受他们作为一个人的身份。如果你犯了一个错误，承认它，道歉并承诺你的孩子下次努力改正。”
让他们领导
一些父母可能会认为他们的孩子是同性恋或跨性别者，不管是对是错。有些人可能既假设又支持他们的孩子，无论他们选择如何识别。在任何一种情况下，父母都应该让孩子按照自己的条件和时间出柜，如果他们选择出柜的话。
在高度个人化和易受伤害的时期，逼迫孩子出柜或将孩子交给他人的父母有疏远孩子的风险。事实上，有可能过于支持。当父母主导谈话时，孩子无法再拥有或控制自己的身份。
“父母可以成为倡导者和盟友，但这需要与您的孩子进行大量沟通，了解他们的偏好以及他们想要自己做多少事情，”范埃克说。“不要强迫他们朝着你认为最适合他们的方向前进。”
父母可以在孩子出柜前表达他们的支持，表明他们重视具有不同性取向和广泛性别的人。这可以很简单，比如善意地谈论 LGBTQ+ 社区，使其成为支持 LGBTQ+ 事业和立法的重点，或者只是拥有男同性恋、女同性恋、双性恋和跨性别朋友。
不要犹豫寻求帮助
虽然 Van Eck 与儿童一起工作，但她指出，她多次建议父母接受治疗。“和你的孩子一起做这件事，你也面临着你自己的性别认同和表达，”她说。“我们都与它有关系，我们都有性别。花一些时间找一个可以倾诉的人会非常有帮助。”
她还鼓励父母接触 LGBTQ+ 倡导团体，这可以帮助他们了解孩子的变化。她建议父母找到PFLAG 的当地分会，该分会帮助 LGBTQ+ 社区的父母相互支持和支持他们的孩子。他们还可以从倡导团体，如寻求资源的特雷弗项目，在人权运动(HRC)和GLAAD。
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