Ascraeus Mons是在火星塔尔西斯地区发现的三座著名火山中最北端和最高的一座，这是一个位于地球西半球的火山高原。
Ascraeus Mons于 1971 年由美国宇航局的水手 9 号宇宙飞船首次发现。
这座火山最初被称为北点，因为由于全球沙尘暴，它是火星表面仅有的四个可见点中的最北端。
Ascraeus Mons 高 18 公里，但坡度平缓。这种缓慢的攀升反映在火山巨大的底部直径 480 公里上。
这座火山的高度仅次于奥林匹斯山，它不仅是火星上最高的火山，也是整个太阳系最高的火山。
“Ascraeus Mons 今天不再活跃，”火星快车团队成员说。
“它的轮廓非常平坦，平均坡度只有 7 度。”
火星快车上高分辨率立体相机(HRSC)的新图像显示了 Ascraeus Mons 南侧的一部分。
“图像南北(顶部)的高度差约为 10 公里，”研究人员说。
“在地球上，这种高度差异只存在于夏威夷群岛 4 公里高的盾状火山上，这些火山从 5.5 公里深的太平洋中升起。”
“这里显示的不寻常地形被称为Ascraeus Chasmata——一个面积超过 70 公里的巨大区域，位于火山的南侧下方，以坍塌的前熔岩通道为特征。”
框架的北面是无数皱巴巴的熔岩流。
科学家们说：“这片起皱的地面随后会遇到一连串的‘坑坑洼洼’：圆形或近圆形凹陷串连在一起并合并形成槽的特征。”
“我们在地球上也看到了这些，一个显着的例子是在墨西哥尤卡坦半岛发现的引人注目的 Cenotes。”
“这里显示的坑槽和链条也聚集在一起，形成了一个特别大且引人注目的坍塌区域。”
“这些链条和槽可能形成于地表以下隐藏空隙的地方，导致地面变得不稳定和坍塌——有点像天坑。”
“地下空隙被认为是由于熔岩流的表层迅速冷却和硬化而产生的。”
“随着时间的推移，下面的熔岩流停止并退去，留下潜伏在地下几米的管状空间。”
“坑坑链下方的地面以所谓的‘蜿蜒的细沟’为标志：较小的、没有边缘的蜿蜒通道，通常出现在火山的侧面。”
“目前还不清楚这些是如何形成的，但它们的形成可能涉及熔岩、火山灰或水的流动——或者三者的结合。”
图像的最低部分主要是长达 40 公里的大裂缝。
“从这些裂缝中分支出来的是编织和编织在一起的通道(编织通道)，将大块的火星地形隔离开来形成'岛屿'和梯田，”他们说。
“这些很可能是由水形成的——也许是因为雪和冰在 Ascraeus Mons 的侧翼堆积，然后才融化。”
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