树木是希望、生命和转变的象征。它们也越来越多地被吹捧为一种直接、相对便宜、随时可用的应对气候变化的解决方案。
当谈到从地球大气中消除人为排放的温室气体二氧化碳时，树木是一个很大的帮助。通过光合作用，树木从空气中吸取气体，帮助它们的叶子、树枝和根部生长。森林土壤还可以封存大量的碳库。
据估计，地球拥有多达3万亿棵树。政府、企业和个人对种植数十亿甚至一万亿的雄心勃勃的项目的热情正在增长。倡导者说，如此大规模的植树项目可以做两件重要的事情：帮助抵消当前的排放量，并消除已经在大气中滞留数十年或更长时间的CO2排放量。
树木能拯救世界吗?
最近，社会一直在对树木施加很大压力，让我们摆脱我们所处的气候变化紧急情况。毫无疑问，树木在许多方面让生活变得更好，但有正确的方法和很多错误的保护方法并种植森林。
根据皮尤研究中心2020年春季的一项民意调查，即使在政治上存在分歧的美国，大规模植树项目也得到了两党的广泛支持。在过去十年中，以树木为中心的各种提案——从种植新树苗到促进退化森林的自然再生，再到将树木与农作物和牧场混合——在国际政治格局中如雨后春笋般涌现。
住在明尼阿波利斯的大自然保护协会的生态学家乔·法吉奥内(JoeFargione)说，树木“现在有一点时间”。每个人都喜欢树，这很有帮助。“没有反对树木的游说团体。[树木]对人们有很多好处。它们不仅可以储存碳，还有助于提供清洁空气、防止水土流失、遮荫和庇护房屋以降低能源成本并给人们带来幸福感。”
自然资源保护主义者渴望利用这种热情来应对气候变化，这是可以理解的。“我们正在迎合时代精神，”位于日内瓦的国际非政府组织世界经济论坛热带森林联盟的执行董事贾斯汀·亚当斯说。2020年1月，世界经济论坛发起了万亿棵树倡议，这是一项在全球范围内种植、恢复和保护树木的全球运动。一万亿也是协调全球造林项目的其他组织的目标，例如植树造林保护地球的万亿树运动和万亿树，这是世界野生动物基金会、野生动物保护协会和其他保护组织的合作伙伴。
然而，随着全球对种植更多树木的渴望与日俱增，一些科学家敦促谨慎行事。他们说，在向前推进之前，如此庞大的植树项目必须解决一系列科学、政治、社会和经济问题。研究人员说，设计不当的项目如果没有解决这些问题，弊大于利，既浪费金钱，也浪费政治和公众的善意。人们的担忧有很多：人们过于关注种植的树苗数量，而花在如何让树木长期存活或与当地社区合作上的时间太少。并且没有足够重视不同类型的森林如何封存截然不同的碳量。关于树木的讨论太多，而对其他碳储存生态系统的讨论却不够。
得克萨斯A&M大学生态学家约瑟夫·维尔德曼(JosephVeldman)说：“有一种真实的感觉……森林和树木只是我们可以用来获得政治支持的想法”，对于许多可能更复杂的景观恢复计划类型。但这会导致各种问题，他补充道。“对我来说，细节决定成败。”
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