食品安全法规越来越多地迫使种植者从农场中移除树篱，池塘和其他自然栖息地，以防止携带病原体的野生动植物和牲畜。然而，这可能以生物多样性为代价。
今天发表在“应用生态学杂志”上的一项新研究鼓励在农场中存在d螂和土壤细菌，因为它们在传播给人类之前自然地抑制大肠杆菌和其他有害病原体。众所周知，野生和驯养的猪粪污染田间的农产品，导致食源性疾病。野生或野生猪特别容易在病原体周围移动，因为农民无法控制这些大型动物可能出现的地点和时间。
作为华盛顿州立大学博士项目的一部分负责此项研究的马修琼斯说：“农民越来越关注食品安全问题。如果有人因产品生病而追溯到某个农场，那对他们来说可能是毁灭性的。 ““因此，许多人从农田中移除了自然栖息地，以阻止牲畜或野生动植物的访问，使农田对传粉媒介和其他有益昆虫或鸟类不那么好客，”他补充道。
D螂将粪便埋在地下，使病原体难以存活。为了研究这可能有助于食品安全，昆虫学家在美国西海岸开了一辆装满猪粪的面包车，以便在生长季节在70个农田种植西兰花。西兰花很像绿叶蔬菜，由于靠近地面而容易受到粪便污染，并且人类在没有烹饪的情况下食用它的可能性很大。
猪粪便被用来吸引d螂，看看它们有多快能清理干净。该试验在常规和有机农场以及有或没有牲畜的农场进行。
有机农场似乎吸引了各种各样的d螂物种，这些物种最有效地阻止了食源性病原体。在传统田地或被牧场包围的田地中，一种效果较差且意外引入的物种(Onthophagus nuchicornis)超过了本地d螂的数量。
华盛顿州立大学的威廉·斯奈德教授说：“我们发现有机农场通常培育出能够比常规农场更快地去除粪便的粪便物种。”
D螂在食用和掩埋粪便时可能会杀死有害细菌。之前的研究还表明，这些甲虫的体内含有类似抗生素的化合物。
为了验证这些发现，研究人员将现场调查中发现的三种最常见的物种暴露于受大肠杆菌污染的猪粪中。一项为期7天的实验室实验表明，金牛座和Onthophagus nuchicornis都将粪便作为其繁殖行为的一部分，将大肠杆菌数量分别减少了> 90%和<50%。他们还发现，有机农业促进了土壤细菌中更高的生物多样性，从而降低了病原体的存活率。
斯诺德说：“众所周知，细菌会毒害，否则就会发生争吵，而这种情况也可能发生在这里。”这些结果表明，d螂和土壤细菌可以改善农场对人类病原体的自然抑制，从而减少杀虫剂的使用并促进更大的植物和昆虫多样性。
“野生动物和牲畜往往被视为危害食品安全的因素，但我们的研究表明，减少农场生物多样性可能会产生相反的效果，”琼斯总结道。
“大自然有一个'清理工作人员'的d螂和细菌，可以迅速清除其中的粪便及其中的病原体。因此，鼓励这些有益的昆虫和微生物可能会更好。”
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