核酸，包括DNA（脱氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸），是生物体内至关重要的大分子。它们在遗传信息的存储、传递和表达中扮演着核心角色。以下是对核酸功能的详细阐述。
遗传信息的存储
DNA作为遗传信息的主要载体，负责将生物体的遗传信息从一代传递到下一代。这些信息编码了生物体生长、发育、繁殖以及执行各种生命活动所需的所有蛋白质的结构和功能。DNA通过其双螺旋结构中的碱基序列来存储这些遗传信息，不同的碱基序列代表不同的遗传指令。
遗传信息的复制与传递
当细胞分裂时，DNA会进行自我复制，确保每个新生细胞都能获得完整的遗传信息。这一过程依赖于DNA聚合酶等酶的作用，它们能够准确地读取模板链上的碱基序列，并合成出新的互补链，从而保证遗传信息的精确传递。
基因表达调控
RNA在基因表达过程中发挥着桥梁作用。转录过程将DNA上的遗传信息复制到mRNA（信使RNA）上，后者携带遗传密码进入细胞质，在那里指导蛋白质的合成。此外，还有多种类型的非编码RNA（如miRNA、siRNA等），它们参与调控基因表达，影响特定蛋白质的产生量，进而调节细胞的各种生理功能。
免疫反应与疾病防御
某些类型的RNA还参与机体免疫系统的构建与运作，例如干扰素可以激活抗病毒蛋白，抑制病毒复制；而抗体则是由B细胞产生的特殊蛋白质，能识别并结合特定抗原，帮助清除病原体。此外，一些特定的RNA分子还能直接识别并切割入侵病毒的核酸，从而起到抗病毒的作用。
总之，核酸不仅承载着生物体遗传信息的基础，还参与了遗传信息的传递、表达调控及免疫应答等多个关键环节，对于维持生物体正常的生命活动至关重要。
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